Đúng 22h45 phút ngày 25/08 giờ Việt Nam, lễ bốc thăm vòng bảng Champions League 2011/2012 đã diễn ra trang trọng tại Monaco. Dựa vào kết quả bốc thăm, có vẻ như Man United sẽ tương đối dễ thở khi chỉ nằm cùng bảng với các CLB bị đánh giá thấp hơn...
Tham dự buổi lễ có nhiều nhân vật nổi tiếng trong thế giới bóng đá, và Sir Bobby Charlton cũng vinh dự là một trong những người lên bốc lá thăm may mắn. Các đối thủ của Quỷ Đỏ dần lộ diện, bao gồm Benfica, FC Basel, Otelul Lagati.
Đội bóng đến từ đất nước Bồ Đào Nha Benfica từng chạm trán Quỷ Đỏ nhiều lần trong quá khứ. Hẳn các CĐV áo Đỏ chưa quên rằng ở mùa bóng 2004/05, chính Benfica đã loại United ra khỏi cuộc đua đến vòng knock-out Champions League. Đó là lần đầu tiên sau 10 năm thầy trò Sir Alex không vượt qua vòng bảng.
Hai đối thủ còn lại không gợi lên nhiều ấn tượng, FC Basel đến từ Thụy Sĩ từng tham dự giải đấu danh giá nhất lục địa già vài năm trước. Trong khi CLB Romania là Otelul Lagati lần đầu tiên góp mặt tại sân chơi lớn.
Ở các diễn biến khác, đội bóng cùng thành phố với United, Man City sẽ gặp rất nhiều khó khăn bởi bảng đấu của họ quá khắc nghiệt. The Citizens sẽ chạm trán toàn thứ dữ như Bayern Munich, Villarreal, Napoli. Đây cũng được coi là bảng tử thần năm nay.
Một số cuộc đối đầu hấp dẫn khác cũng khiến vòng bảng thêm phần sôi nổi như AC Milan - Barca tại bảng H, hay Real tái ngộ Lyon ở bảng D. Trong khi đó, Arsenal cần phải cẩn trọng trước Dortmund, Marseille; đồng thời Chelsea rơi vào bảng E tương đối thú vị với Valencia và Bayern Leverkusen.
Chi tiết các bảng đấu:
A: Bayern Munich, Villareal, Man City, Napoli
B: Inter Milan, CSKA Moscow, Lille, Trabzonspor
C: Manchester United, Benfica, FC Basel, Otelul Galati
D: Real Madrid, Lyon, Ajax, Dinamo Zagreb
E: Chelsea, Valencia, Bayer Leverkusen, Genk
F: Arsenal, Marseille, Olympiakos, Dortmund
G: FC Porto, Shakhtar Donetsk, Zenit St Petersburg, Apoel
H: Barcelona, AC Milan, Bate, Viktoria Plzen